因此，自平台内的小说频道是必然要经历转型的，因为大量读者仍然保留着前往专业小说网站汲取“食粮”的习惯，如何争取用户并寻找新的变现渠道才是需要解决的课题。
趣头条是最早完成思开发的自平台。2018年中，当趣头条自身还处在奔赴大洋彼岸提交IPO申请的道上时，供用户免费畅读的「米读小说」已于5月优先露。
高速发展的互联网大正影响乃至推进着网络文学市场的变革。曾经，起点、晋江等传统文学网站代表着一大批年轻人的快乐老家。如今，米读、连尚和番茄等免费阅读品牌也已潜入了网文爱好者的枕边。随着今日头条旗下产品 「头条小说」的升级变革，背靠巨大流量而生的几大网文品牌已在免费阅读市场集结完毕。而免费阅读其本身，也正在从趋势必然。
对“网文即生活”的圈内写手和长期读者来说，这则消息的确颇具重量，它或许意味着平台将催生更优的原创作品，读者也可以获取更多的阅读福利。但如果我们将目光投向国内已萌芽20年的网络小说和它所占据的市场，我们会更愿意称「头条小说」品牌升级是一次成功流量时代发展的产品变革。
由自平台衍生出的小说频道，与其平台所承载的流量一并，是近两年才逐渐兴起的。它们不同于网络世界里众人皆知的起点和晋江 - 前者依托头部公司阅文集团发展，以“读者付费+版权收入”运作，而后者则定位“全球最大女性文学”，拥有特定及广泛的目标群体。它们也不同于搜狐阅读、新浪读书或网易云阅读等门户网站旗下的小说频道 - 立足于的网站搭建，吸引了不少“冲着母公司的口碑”而聚集的用户。
自上线以来便得到数以百万计读者喜爱的「头条小说」频道，在4月21日正式升级为「番茄小说」，与今日头条在2019年推出的番茄小说App品牌统一。同时，频道内包含各知名版权方旗下的热门付费网文，均如同「番茄小说」一样免费畅读。